Florida handlar om sol, Disney, rymdfärjor och ishockey. Jodå, hur otippat det än kan låta så är ”The Sunshine State” numera en hockeystat av rang med inte bara ett utan två lag i NHL. Ett av dessa lag heter Florida Panthers.
Floridas alldeles egna pantrar är ett gäng iskrigare som räknar Sunrise som sin hemstad. Panthers bildades för övrigt 1993 med den klart uttalade målsättningen att ge Florida ett eget lag som kunde sätta delstaten på NHL-kartan. Starten var visserligen ganska hygglig och redan 1996 var man i Stanley Cup-final där motståndet bestod av Colorado Avalange. Tyvärr blev det förlust för Florida Panthers och sedan dess har man fram till idag inte nått hela vägen till final igen. Ett par slutspel till har det blivit men då har pantrarna från solskensstaten åkt på stryk redan i första ronden och därmed åkt ut på direkten. 2009 var det näst intill hårfint men Panthers snuvades på den allra sista slutspelsplatsen som istället gick till det kanadensiska laget Montreal Canadiens. Panthers spelar i färgerna rött, vitt, guld och marinblått. Lagets logga är bland de allra tuffaste i hela NHL och föreställer en panter som gör ett aggressivt utfall mot betraktaren.